O que são os pagers, os dispositivos que explodiram em massa no Líbano

Dezenas de pagers pertencentes a membros do grupo armado Hezbollah explodiram na terça-feira (17), resultando em mortos e feridos no Líbano. Conforme reportado pelo The New York Times, os dispositivos continham explosivos implantados por Israel.

Pagers foram dispositivos de comunicação móvel desenvolvidos nas décadas de 1950 e 1960, ganhando popularidade nos anos 1980 e 1990, antes da ascensão dos celulares. No Brasil, eram conhecidos como “bipes.”
Esses equipamentos utilizavam transmissões de rádio para o envio e recebimento de mensagens. Cada pager era associado a um código, semelhante a um número de telefone.
Entretanto, essa comunicação não era instantânea como o envio de mensagens por WhatsApp ou SMS. Para se conectar, era necessário ligar para uma central telefônica e informar ao operador o número para o qual desejava enviar uma mensagem. O conteúdo, que precisava ser breve, era então exibido no pager do destinatário.
Os pagers podiam ser unidirecionais, recebendo apenas mensagens, ou bidirecionais, permitindo também a resposta, conforme explicou Kim Rieffel, especialista em Telecomunicações.
Com o avanço de outras tecnologias, o uso de pagers foi caindo em desuso. Atualmente, são vistos como uma forma de reduzir riscos de invasões ou minimizar seus impactos, segundo Rieffel.