Gel nasal sem princípio ativo protege contra gripe, covid e alergias
O nariz é uma conhecida porta de entrada para os vírus respiratórios e para os alérgenos que causam crises alérgicas, mas ainda faltam estratégias simples para barrar todos esses elementos nocivos. Para além das máscaras faciais, pouco pode ser feito. Em busca de novas formas de proteção, pesquisadores do Brigham and Women’s Hospital (BWH), nos EUA, desenvolvem um gel nasal sem princípio ativo que protege contra os vírus da gripe e da covid-19, diferentes bactérias e até contra alguns tipos de alergias.
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Aplicado através de um spray, o composto forma uma espécie de gel protetor na cavidade nasal. Essa barreira física captura gotículas que podem conter patógenos ou alérgenos e os inativa, impedindo infecções ou inflamações, na maioria das vezes. É o que revela o estudo recém-publicado na revista Advanced Materials.
Os resultados obtidos nos testes de laboratório e em roedores são bastante animadores, considerando que o gel nasal não é exatamente um medicamento, já que não carrega um princípio ativo (substância que exerce efeito farmacológico). No entanto, é preciso verificar a eficácia da estratégia de proteção em humanos, o que ainda não tem previsão para acontecer.
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Gel nasal sem princípio ativo?
A equipe norte-americana de cientistas apelidou a nova estratégia de Spray de Captura e Neutralização de Patógenos (PCANS, em inglês). Segundo Nitin Joshi, professor do BWH e coautor sênior do estudo, não foi usado um princípio ativo no produto.
GEl nasal cria barreira física que impede entrada de vírus, bactérias e até alérgenos no nariz, sem usar princípio ativo (Imagem: Astrakanimages/Envato)
“Desenvolvemos uma formulação sem medicamentos usando compostos [já regularizados e classificados como seguros pela agência de saúde FDA] para bloquear germes de três maneiras. O PCANS forma uma matriz semelhante a um gel que captura gotículas respiratórias, imobiliza os germes e os neutraliza efetivamente, prevenindo infecções”, detalha o pesquisador Joshi. O spray também funciona contra alérgenos, através do mesmo esquema.
Testes em nariz humano artificial
Durante os estudos pré-clínicos, os pesquisadores utilizaram uma réplica em 3D do nariz humano para entender o quão efetivo o gel poderia ser nesse modelo. Quando um patógeno era pulverizado na cavidade nasal, o gel do spray conseguia capturar duas vezes mais gotículas do que o muco sozinho.
O gel “bloqueou e neutralizou quase 100% de todos os vírus e bactérias que testamos, incluindo influenza [vírus da gripe], SARS-CoV-2 [vírus da covid], RSV [vírus sincicial respiratório], adenovírus, [superbactéria] K. Pneumonia e mais”, afirma John Joseph, pesquisador do BWH e principal autor do estudo.
Nível de eficácia contra doenças respiratórias
Nos testes com camundongos, uma única aplicação do gel nasal foi suficiente para bloquear a infecção causada pelo vírus influenza em doses tão altas que seriam letais. Nesses casos, não foi identificada a infecção no pulmão, demonstrando que foi eficaz. A proteção do spray dura mais de quatro horas.
Agora, os cientistas precisam avançar nas pesquisas com este composto bastante inovador. É possível que ele mude, no futuro, a forma como as pessoas se protegem em situações de risco para doenças respiratórias ou crises alérgicas.
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