Piadas mais antigas do mundo foram registradas há mais de 4 mil anos

O humor pode ser algo universal, e as piadas, algumas das expressões humanas mais antigas registradas — mas nem todas sobrevivem à tradução. Um exemplo é uma das piadas mais antigas do mundo, escrita pelos Sumérios, há 4.000 anos, considerada a piada de bar mais velha escrita por humanos.

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Segundo o chiste, “um cachorro entra em um bar e diz ‘não consigo ver nada. Vou abrir esse aqui’”. Bem, é possível que essa gracinha tenha sido verdadeiramente hilária na Suméria, mas atualmente não faz sentido — uma teoria é de que seria trocadilho com o verbo “enxergar”, que, em sumério, deriva de “abrir os olhos”, então o cão estaria de olhos fechados. Mas não há como ter certeza sem uma máquian do tempo.

Além de estar entre as primeiras civilizações do mundo e serem pioneiros da escrita, os sumérios também eram exímios piadistas (Imagem: Bjørn Christian Tørrissen/CC-BY-3.0)

Quando viralizou, há alguns anos, a piada virou sensação na internet, de memes a análises científicas, já que ninguém sabia porquê os antigos a achavam tão engraçada. Apesar de ser a piada de bar mais velha do mundo, não é a piada mais antiga de todas — sabemos de muitas mais velhas do que ela, e alguns cientistas seguem na busca.

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A piada mais antiga do mundo

Uma das buscas mais prolíficas por pândegos da antiguidade foi feita por pesquisadores da Universidade de Wolverhampton em 2008. Um de seus achados foi um provérbio também sumério, que figura como piada mais antiga conhecida. Os sumérios habitavam o sul da Mesopotâmia, no atual Iraque, e lá ficaram entre 5000 a.C. e 1750 a.C., produzindo arte, construções suntuosas e civilização.

Mesmo com a glória do passado, eles gostavam de piadas sujas, como os humanos modernos. O provérbio em questão é prova disso, já que não passa de uma piada com gases — traduzindo, seria algo como “uma jovem que não peida em seu marido”.

Os gregos antigos eram profissionais em teatro e drama, mas também faziam muita troça com seus assuntos cotidianos (Imagem: Carole Raddato/CC-BY-S.A-2.0)

Outras chalaças encontradas vêm do Egito, como uma escrita em um papiro enterrado com o faraó Seneferu (ou Sóris) em cerca de 1600 a.C. O humor sempre esteve interligado com política e religião, e muitos povos do passado ironizavam suas autoridades com brincadeiras, como os gregos, que faziam tanto o teatro dramático quanto as peças humorísticas.

O estadista, cônsul e filósofo romano Cícero escreveu sobre política e religião usando bastante humor, especialmente na obra onde ensina como se tornar um orador ideal.

Ele comenta que piadas podem ser armas políticas, usadas até hoje, com mais ou menos sucesso. Mais tarde na história, entre os séculos IV e V, a obra mediterrânea Philogelos (“amante do riso”, em tradução livre) representa o mais antigo livro de piadas conhecido.

Escrito na língua grega, o compêndio traz mais de 250 piadas de todos os temas. Uma fala sobre um tal astrólogo rude, que profetiza a uma mulher que seu filho viverá uma vida longa, pedindo pagamento pela previsão. Ela pede ao astrólogo que volte no dia seguinte para receber o pagamento, mas ele lhe responde: “mas e se o menino morrer durante a noite e eu ficar sem o dinheiro?”

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